Jour 27 - au revoir les States !

Retour en France après 4180 miles (6727km) parcourus sur les routes des Etats-Unis !

Coût total du voyage: 3015 euros pour 27 jours (grâce à un taux de change euros-dollars très favorable aux alentours de 1,43).

Jour 26 - visite de San Francisco

 Petite balade en "cable car" ...

 ... au début tout sourire ...

 ... mais à cause d'un de ces engins coupant la priorité à notre "cable car", le conducteur a du actionner l'arrêt d'urgence pour freiner à temps ...

  ... ce qui l'a immobilisé pour de bon, et un dépanneur a du être appelé !

On voit bien qu'Olivier était très enchanté ! lol

  Et voici notre "cable car" immobilisé en pleine descente !

  Les "cable cars" suivants ont du attendre patiemment qu'ils puissent repartir :

    Est-ce que Jésus Christ nous aimait vraiment aujourd'hui ? lol

Aujourd'hui, dernier jour avant notre départ des States !

Mais il y a des jours où il vaut mieux rester à l'hôtel !

On peux appeler ce genre de jour un "jour complètement inutile".

Il a plu en après-midi, et la ville était bondée de monde (à pied comme en voiture).

Mon intention était de nous balader et aller flâner sur Market Street (ce que nous avons un peu fait), puis de prendre le "cable car" pour aller revoir Lombard Street et sa fameuse descente à 27%, puis reprendre le "cable car" pour finir sur les quais et y boire un verre.

Mais les ennuis ont commencé dès qu'on est monté dans le "cable car" !

Il a commencé à pleuvoir abondamment, du coup plus aucun intérêt d'aller voir Lombard Street.

Pire, un imbécile en voiture a coupé la priorité à notre "cable car", et notre conducteur a du actionner l'arrêt d'urgence ... ce qui a bloqué TOUT le système permettant aux "cable cars" de se mouvoir (sur notre ligne) !!!

On nous a débarqué du "cable car" sans être capable de nous dire quand la ligne serait de nouveau remise en route, on a donc fini par prendre le bus (pour rejoindre la voiture) avant d'être complètement trempé.

Mais je n'ai pas réussi à tenir dans le bus, à cause d'odeurs assez nauséabondes, et je suis descendu à temps avec Olivier, sinon je pense que j'aurai fini par rendre mon repas de midi !

Bref, que du bonheur ;-)

Je prends cette journée avec philosophie, car j'ai déjà vu tout ce que je souhaitais voir de San Francisco.

Il nous reste donc la soirée pour faire tranquillement nos bagages avant de reprendre l'avion dimanche à 14h ...

Bilan rapide de notre séjour aux States : excellent séjour, même si le temps n'a pas été particulièrement clément avec nous. Il a souvent fait frais (voire froid), venteux et nuageux, avec (heureusement) que 2 jours de pluie au total; 1 jour à Las Vegas (on a réussi à éviter la pluie !) et aujourd'hui à San Francisco (là par contre on est tombé en plein dedans !). Les paysages sont sublimes, les villes et les distances gigantesques, et les américains très polis et accueillants. Les américains sont très bavards, même avec les inconnus, et on s'y fait vite (sauf pour les émissions de télévision ou de radio vite "saoulantes") ;-) C'est d'ailleurs marrant de les voir parler, avec leurs mimiques on dirait qu'ils jouent la comédie lol

Et pour finir : on repart avec un sentiment réel de plus grande liberté qu'en France ... on a l'impression qu'on peut tout y faire ! Le "rêve américain" existe peut être vraiment ... mais je ne suis venu qu'en touriste aux States, donc je prends mes propos avec des pincettes :-) D'autant plus que les sans-abris sont très nombreux à San Francisco, pour eux le "rêve américain" doit plutôt être un cauchemar ...

Jour 25 - visite de San Francisco

Facile de choisir la bonne file, non ?

 Le sceau de l'Etat de Californie :

 La tour Coit ...

... ses peintures au rez-de-chaussée ...

 ... et la vue depuis son sommet :

 Depuis la tour Coit, on voit entre-autres l'île d'Alcatraz ...

 ... et le quai d'embarquement vers celle-ci ...

 ... ou encore l'impressionnante rue Lombard ... 

  La même rue Lombard, une fois sur place :

 On a nous même descendu cette rue en voiture ! Impressionnant !

 En route vers Alcatraz :

 Une fois débarqué, une longue visite commence ...

L'île d'Alcatraz est (re)devenue une réserve naturelle avec une faune et une flore très riche :

 La vue imprenable des détenus sur la baie de San Francisco.
Ironiquement la baie n'est qu'à 12 min de bateau ... si prêt mais pourtant inaccessible pour les prisonniers.

Petit studio tout confort de 1,5m x 3m :

 Les gardiens dans les tours devaient surveiller l'île 8 heures non-stop ...

Aujourd'hui, visite de 3 lieux au programme !

La première visite a été la tour Coit, haute de 65m, offrant une vue panoramique sur toute la ville de San Francisco. A quelques minutes de là, on a pu franchir en voiture un tronçon de la rue Lombard qui est en sens unique et qui possède une pente à 27% ! Pour adoucir cette pente, une chaussée a été créée avec 8 virages en épingle à cheveux et avec une pente de 16%. Apparemment, ce tronçon de rue serait le plus sinueux au monde ... Il a été rendu célèbre par la course poursuite en voiture du film Bullitt avec Steve McQueen (voir wikipedia).

Dernière destination de la journée (et non des moindres) : l'île d'Alcatraz et sa fameuse prison !

Pour visiter l'île, il faut acheter des billets sur le quai 33, mais pas si évident que ça.

Tellement de gens veulent visiter l'île, qu'il n'y avait déjà plus de place disponible avant lundi !

Par chance, j'ai trouvé quelqu'un qui revendait un ticket qu'il avait en trop.

Malheureusement, pas de second ticket disponible, mais heureusement Olivier n'était pas intéressé par la visite de l'île, et est allé se balader en ville pendant mes 3 heures de visite.

Arrivé à quai, la première chose qui frappe, sont les fleurs qui bordent l'île, ainsi que les nombreux oiseaux. C'est loin de l'idée lugubre qu'on pourrait se faire des lieux !

On plonge ensuite dans l'histoire de l'île grâce à un documentaire vidéo de 30 min très bien réalisé.

Tout aussi bien réalisé, la visite audio de la prison et des cellules des détenus.

Je pense d'ailleurs que c'est la meilleure visite audio qui m'aie été donné de faire pour le moment.

On se rend vite compte que la réputation d'Alcatraz n'était pas volée !

Les prisonniers avaient très peu de libertés et devaient "marcher droit".

Une des devises du directeur et des gardions était la suivante : pas de récompense, que des sanctions. Ca donne le ton ...

La prison en elle-même n'est pas très grande, ni les cellules d'ailleurs (toutes 1,5m x 3m).

Les prisonniers exemplaires avaient le droit aux livres, voire à des cours par correspondance, les fauteurs de troubles avaient le droit aux cellules d'isolement, dans le noir complet ... avec un maximum de 19 jours !

Cette discipline de fer n'a cependant pas empêché une rébellion sanglante des prisonniers en 1946 (avec des morts parmi les gardiens et parmi les prisonniers), ni une tentative d'évasion spéctaculaire (réussie ?) le 11 juin 1962 ... Cette tentative d'évasion a d'ailleurs été rendue célèbre par le film "L'Évadé d'Alcatraz" avec Clint Eastwood (voir Alcatraz et L'Évadé d'Alcatraz) ...

Jour 24 - visite de San Francisco

Jardin japonais dans le Golden Gate Park :

  Papy Olivier qui se repose :-)

  Encore des toilettes panoramiques :-)

 ... et des pentes monstrueuses !

 Vue sur San Francisco depuis les collines jumelles "Twin Peaks" :

 Musée d'art asiatique :

Aujourd'hui, journée balade ... avec comme thème l'Asie.
Nous avons profité d'un temps un peu plus clément (chaud puis froid, à nouveau chaud puis froid, puis à nouveau ...) pour nous balader dans l'immense parc "Golden Gate Park", un des rares grands parcs de la ville (San Francisco n'en possède apparemment pas beaucoup).
On a été en premier lieu frappé par la pauvreté : beaucoup de sans-abris squattent le parc et ses environs.
San Francisco est réputé avoir beaucoup de sans-abris, mais ça fait bizarre d'en voir tellement au même endroit (le quartier de Tenderloin n'est pas beaucoup mieux à ce sujet).
Dans le parc, nous avons visité un jardin japonais (le "Japanese Tee Garden"), vraiment très beau et reposant.
Puis nous nous sommes rendus dans un des points les plus hauts de San Francisco, à savoir "Twin Peaks" (à 300 mètres d'altitude), pour admirer la baie de San Francisco (on voyait parfaitement les gratte-ciels du Downtown et le pont Golden Gate).
Pour finir la journée, nous nous sommes rendus au superbe musée d'art asiatique (le "Asian Art Museum"), contempler une gigantesque collection de statues, vases, jades, palanquins, poignards, paravents, et autres ustensiles en rapport avec le bouddhisme et les autres religions asiatiques.